O clareamento dental é uma técnica amplamente aplicada para tratar as alterações cromáticas dos dentes. As causas de tais alterações estão classificadas como fatores intrínsecos, extrínsecos ou ambos associados. Os fatores extrínsecos podem ser originados por trauma com necrose pulpar, iatrogenia, ou por alterações congênitas (hipoplasia de esmalte, amelogênese ou dentinogênese imperfeita, fluorose e manchas por antibióticos – tetraciclina). As alterações de cor originadas por fatores extrínsecos estão relacionadas à formação e deposição de substâncias pigmentadas na superfície da estrutura dos dentes. Determinados hábitos podem acarretar alterações de cor, como tabaco e a ingestão de alimentos com alta concentração de elementos corantes (café, alguns tipos de chá, refrigerantes a base de cola e alimentos fortemente pigmentados). No entanto, os processos de alterações cromáticas são, em determinados casos, naturais da fisiologia dental, e ocorrem por deposição de matéria orgânica e inorgânica com diferentes tonalidades ao longo da vida.

     Atualmente, o agente clareador mais empregado é o peróxido de hidrogênio em concentrações que variam de 10% a 35%, associados ou não a uma fonte de energia. Esta forma química tem demonstrado uma boa efetividade, pois apresenta um alto poder de penetração no esmalte e na dentina. Em contato com o dente, o peróxido de hidrogênio se decompõe em água (H²O) e oxigênio nascente (O?), responsável pelo clareamento propriamente dito, degradando as moléculas de pigmento, tornando-as menores, pouco pigmentadas e até incolores.

     O clareamento dental pode ser realizado de duas formas: no consultório ou em casa, sob orientação do dentista. O clareamento no consultório dura cerca de 3 semanas, durante as quais o dentista realiza 1 sessão semanal em que é aplicado um agente oxidante forte (geralmente peróxido de hidrogênio a 35%) associado a uma fonte de energia, como luz halógena e laser, para acelerar o processo do clareamento. Enquanto que para o clareamento caseiro, o paciente leva um gel oxidante fraco para usar diariamente em casa por, pelo menos, 6hs, durante 4-5 semanas, podendo variar dependendo do grau de escurecimento dental. No caso de dentes que sofreram tratamento de canal e que escureceram após o mesmo, é realizado o clareamento interno no consultório.

     O clareamento não afeta a estrutura dental; portanto, o dente não fica “enfraquecido”. Da mesma forma, este procedimento não altera asa restaurações já existentes. Mas é preciso saber que talvez o paciente tenha que trocá-las ou retocá-las, uma vez que as restaurações não sofrem ação dos agentes clareadores, parecendo mais escuras do que os dentes clareados.

     Não há contra-indicação específica quanto à idade, podendo realizar o clareamento a partir dos 15 anos. No entanto, ele é contra-indicado para pacientes grávidas ou que estão amamentando, pacientes com hipersensibilidade dentinária severa, pacientes com recessão gengival severa, pacientes especiais (portadores de deficiências mentais ou psicomotoras), pacientes com história de alergia a qualquer componente do produto clareador, e pacientes com história de lesões malignas (câncer) ou pré-cancerizáveis.